Purge du liquide de refroidissement à Seclin

Le rôle du liquide de refroidissement

En fonctionnement, un moteur thermique produit une chaleur considérable qu'il faut évacuer en permanence. Le liquide de refroidissement circule dans le bloc moteur et la culasse, entraîné par la pompe à eau, puis traverse le radiateur où il est refroidi par l'air et par le motoventilateur. Le thermostat régule ce passage : fermé à froid pour que le moteur monte vite en température, il s'ouvre lorsque celui-ci atteint sa température de fonctionnement, généralement autour de 90 °C. Le vase d'expansion compense la dilatation du liquide et maintient le circuit sous pression. Le même liquide alimente aussi le radiateur de chauffage de l'habitacle.

Sur les moteurs modernes, ce circuit refroidit également d'autres organes : le refroidisseur d'huile, la vanne EGR et son échangeur sur les diesels, et parfois le turbocompresseur. Sur de nombreux véhicules hybrides, un circuit distinct assure le refroidissement de l'électronique de puissance.

Pourquoi renouveler le liquide régulièrement ?

Le liquide de refroidissement est un mélange d'eau déminéralisée et de glycol, enrichi d'additifs. Avec le temps, il perd progressivement ses propriétés anticorrosion et antigel. Les additifs usés ne protègent plus les pièces en aluminium, la pompe à eau et le radiateur : des dépôts se forment, réduisent la circulation du liquide et favorisent la surchauffe. Un liquide trop dilué peut aussi geler en hiver et endommager le moteur. L'intervalle de remplacement varie selon le constructeur et le type de liquide, généralement entre 2 et 5 ans ou selon un kilométrage indiqué dans le carnet d'entretien.

La couleur du liquide (rose, jaune, bleu ou vert) ne suffit pas à l'identifier : c'est sa norme, indiquée par le constructeur, qui compte. Un liquide brunâtre, trouble ou chargé de particules signale des additifs épuisés ou une contamination, par exemple par de l'huile, et justifie une purge sans attendre.

Notre méthode : purge complète du circuit

Nous procédons à la purge complète du circuit : vidange de l'ancien liquide, puis remplissage avec un liquide conforme aux préconisations constructeur. Les liquides se distinguent par leur technologie d'additifs (minérale, organique ou hybride) et par leur norme : mélanger deux liquides incompatibles peut provoquer la formation de boues dans le circuit.

Le remplissage est suivi d'une purge de l'air par les vis de purge prévues à cet effet, car une bulle d'air piégée dans la culasse peut créer un point chaud. Nous faisons ensuite tourner le moteur jusqu'à l'ouverture du thermostat, puis contrôlons le niveau et la protection antigel du liquide. L'ancien liquide, toxique pour l'environnement, est récupéré pour être traité dans une filière adaptée.

Contrôle du radiateur, des durites et de la pompe à eau

Nous en profitons pour contrôler l'état du radiateur, des durites et du vase d'expansion : durites craquelées ou gonflées, colliers desserrés, radiateur colmaté ou ailettes écrasées, bouchon de vase qui ne tient plus la pression. Nous vérifions aussi l'absence de fuite au niveau de la pompe à eau et le bon fonctionnement du motoventilateur. Sur de nombreux moteurs, la pompe à eau est entraînée par la courroie de distribution : elle est alors généralement remplacée en même temps que le kit de distribution. Le thermostat, lui, peut se bloquer en position ouverte ou fermée : bloqué fermé, il empêche le liquide de rejoindre le radiateur et provoque une surchauffe rapide, bloqué ouvert, il retarde la montée en température, augmente la consommation et réduit l'efficacité du chauffage. Un bouchon de vase d'expansion défectueux, enfin, abaisse la pression du circuit et donc le point d'ébullition du liquide.

Les signes d'un problème de refroidissement

Certains symptômes doivent vous alerter : aiguille de température qui monte au-dessus de la normale, voyant de température allumé, baisse régulière du niveau dans le vase d'expansion, traces de liquide sous la voiture, odeur sucrée dans l'habitacle, chauffage qui souffle froid ou fumée blanche à l'échappement. En cas de surchauffe, arrêtez-vous et n'ouvrez jamais le bouchon moteur chaud : le circuit est sous pression et le liquide brûlant peut jaillir. Une surchauffe prolongée peut déformer la culasse et endommager le joint de culasse.

Des bulles dans le vase d'expansion, des durites anormalement dures moteur chaud ou un liquide d'aspect huileux peuvent indiquer un joint de culasse défectueux. À l'inverse, un moteur qui reste longtemps froid et un chauffage tiède orientent plutôt vers un thermostat bloqué ouvert.